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Construit sur deux niveaux, le musée d'Ellis Island occupe le bâtiment qui accueillait les immigrants qui débarquaient et subissaient le premier tri. La visite commence par la Salle des bagages (Baggage Room) qui constitue le hall d'entrée. Les nouveaux arrivants devaient y laisser malles et bagages avant d'accomplir les formalités administratives.

Ils devaient ensuite prendre les escaliers pour se rendre à la Salle d'enregistrement (Registry Room), construite comme une salle à bestiaux et également appelée "les six secondes physiques". Des médecins, postés en haut des marches, faisaient un premier diagnostic en observant comment les immigrants montaient les marches. Ils signalaient ceux qui méritaient un contrôle en inscrivant à la craie sur les vêtements le lettre E (Eyes) pour les yeux, H (Heart) pour le coeur, L (Lungs) pour les poumons et X pour les déficiences mentales. Ceux qui échappaient à la visite pouvaient directement accomplir les formalités d'entrer sur le territoire.

Extrait du site http://www.insecula.com/